Test per gli anticorpi verso la proteina Spike

I membri della famiglia del coronavirus hanno protuberanze acuminate che sporgono dalla superficie delle loro buste esterne. Quelle protuberanze sono conosciute come proteine ​​spike. Sono in realtà glicoproteine. Ciò significa che contengono un carboidrato (come una molecola di zucchero). Le proteine ​​appuntite sono ciò che danno il nome ai virus. Al microscopio, quelle punte possono apparire come una frangia o una corona (e corona in latino significa corona).

Le proteine ​​spike svolgono un ruolo importante nel modo in cui questi virus infettano i loro ospiti.

Esempi di coronavirus includono quelli che causano la sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e la sindrome respiratoria mediorientale (MERS). Le loro proteine ​​a punta funzionano un po’ come grimaldelli che cambiano forma. Possono cambiare forma per interagire con una proteina sulla superficie delle cellule umane. Quelle proteine ​​spike attaccano il virus a una cellula. Ciò consente loro di entrare in quelle celle.

Il 19 febbraio 2020, i ricercatori hanno descritto la struttura 3-D della proteina spike sul nuovo coronavirus dietro la pandemia globale del 2020 . Ciò ha confermato che anche la proteina spike del nuovo virus è un mutaforma. Inoltre, si aggrappa al suo bersaglio sulle cellule umane da 10 a 20 volte più strettamente di quanto fa la proteina spike della SARS allo stesso bersaglio. Una presa così stretta può aiutare il virus COVID-19 a diffondersi più facilmente da persona a persona, affermano ora i ricercatori.

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